En los últimos años, impulsado por una demanda mundial constante, el mercado de las bicicletas eléctricas se ha desarrollado rápidamente.
Europa y Estados Unidos son reconocidos como los principales mercados para las e-bikes, con grandes escalas de mercado y entornos de consumo maduros. Sin embargo, en el hemisferio sur, el mercado australiano de e-bikes también ha crecido significativamente.
Si nos fijamos en los datos de importación de Australia, el desarrollo de su mercado de bicicletas eléctricas ha seguido el ritmo del mercado mundial, expandiéndose gradualmente a partir de 2019, con un mercado especialmente próspero en 2021, hasta un descenso significativo de las importaciones en 2023.
De hecho, el mercado ya se había visto afectado por el descenso de la demanda a principios de 2022, pero debido a los retrasos en los pedidos y en los envíos, los mayoristas de Australia mantuvieron altos niveles de importación durante un tiempo. Al entrar en 2024, los volúmenes de importación de los dos primeros meses siguieron siendo bajos, pero se están acercando gradualmente a las medias anteriores a la pandemia.
También puede consultar el Los 10 mejores fabricantes de bicicletas eléctricas de Australia para su referencia.
Si nos centramos únicamente en las bicicletas eléctricas, el crecimiento de sus importaciones ha sido más estable que el de las bicicletas tradicionales (bicicleta eléctrica frente a bicicleta normal). En 2023, las bicicletas eléctricas representaron 28% de las importaciones totales de bicicletas de Australia, una proporción muy superior a la cuota de mercado de los vehículos eléctricos impulsados por las subvenciones públicas, casi cuatro veces superior.
Además, una característica del mercado australiano de bicicletas eléctricas es la popularidad de las bicicletas eléctricas de montaña, que difiere de los mercados europeos (por ejemplo, en Alemania y los Países Bajos, las bicicletas eléctricas representan 53% y 80% de las ventas totales de bicicletas, respectivamente). En Australia, las bicicletas eléctricas de montaña se utilizan más para el deporte y el ocio que para los desplazamientos diarios.
El sector minorista se enfrenta al reto de los beneficios
Aunque la tendencia del mercado australiano de bicicletas eléctricas es positiva, resulta sorprendente que el sector minorista, a pesar de su enorme potencial, tenga problemas de rentabilidad.
Incluso los mejores tienen un margen de beneficios que ronda sólo los 10%, y muchas tiendas están al borde del punto de equilibrio o incluso operan con pérdidas. Este reto se debe tanto a la extrema volatilidad del mercado exterior como a la complejidad de la estructura interna y los sistemas de costes del sector.
Control de costes y reducción de los márgenes de beneficio
Durante los periodos de mayor demanda de bicicletas, los retrasos en los pedidos y en el transporte a menudo dejaban a las tiendas de bicicletas con escasez de existencias.
Como resultado, muchas tiendas tuvieron que hacer pedidos anticipados de grandes cantidades para abastecerse. Cuando más tarde la demanda cayó, esto supuso un riesgo importante, ya que el exceso de existencias se convirtió en una pesada carga financiera que ejerció una inmensa presión sobre la salud financiera de estas tiendas.
En la actualidad, la mayoría de las tiendas de bicicletas tienen tres centros de beneficios principales: venta de bicicletas completas, venta de piezas y accesorios (P&A) y servicios de taller.
Venta de motos completas: Aunque este parece ser un pilar tradicional de beneficios, el aumento de los costes de la cadena de suministro y la creciente demanda de servicios especializados (por ejemplo, montaje, puesta a punto, paseos de prueba) han erosionado significativamente los márgenes de beneficio neto. Esto es especialmente cierto en el mercado de las e-bikes de gama alta, donde los elevados costes de fabricación y envío dificultan la consecución de márgenes de beneficio ideales incluso con precios de venta elevados.
Venta de recambios y accesorios: Aunque el margen de beneficio de las piezas es relativamente alto, este sector es más vulnerable a la competencia de las grandes tiendas de descuento online. Los consumidores pueden comparar precios online y elegir canales de compra más económicos, lo que reduce la competitividad de las tiendas de bicicletas en este ámbito.
Servicios de taller: Los servicios de taller son otro punto clave de beneficio para las tiendas de bicicletas (tiendas de bicicletas eléctricas cerca de mí). Sin embargo, el aumento de los costes laborales y la rentabilidad indirecta de algunos servicios (como las inspecciones gratuitas) han comprimido aún más los márgenes de beneficio.
Presión de los gastos de alquiler y funcionamiento
Las tiendas de bicicletas australianas también se enfrentan a elevados costes de alquiler y funcionamiento. En Australia, es raro ver tiendas de bicicletas en grandes centros comerciales o en zonas comerciales privilegiadas, porque los alquileres son demasiado elevados. Dada la naturaleza de los productos, las tiendas de bicicletas necesitan grandes espacios de exposición, pero con los altos costes de alquiler, es difícil que sigan siendo rentables.
Incluso en zonas suburbanas, un local de 150-300 metros cuadrados puede costar entre 50.000 y 100.000 dólares australianos anuales. En comparación con los mercados estadounidense y europeo, el de Australia es relativamente más pequeño, y el volumen de ventas no puede soportar unos costes de explotación tan elevados, lo que dificulta que las tiendas de bicicletas se instalen en zonas de mucho tráfico.
Falta de subvenciones en la industria
El Gobierno australiano concede importantes subvenciones para la compra de vehículos eléctricos, pero casi ninguna para las bicicletas eléctricas.
La falta del correspondiente apoyo político también ha limitado la rápida expansión del mercado y ha frenado el entusiasmo de los consumidores por comprar bicicletas eléctricas, lo que a su vez ha afectado a la rentabilidad de los puntos de venta.
¿Cómo ven los fabricantes de bicicletas el mercado australiano?
La mayoría de los fabricantes de bicicletas describen la impresión general del mercado australiano como "dura". Inicialmente esperaban alcanzar las cifras de ventas de 2019, pero en realidad las ventas han retrocedido a los niveles de 2016.
El mercado sigue sin despuntar, y el aumento del coste de la vida ha reducido drásticamente la renta disponible de los consumidores, lo que plantea importantes retos para las ventas de bicicletas. Los fabricantes señalaron: "El mercado actual es bastante difícil, y sólo dos cosas pueden impulsar el impulso: el lanzamiento de nuevos productos y unos precios agresivos."
A pesar de ello, algunos fabricantes han conseguido estabilizar en cierta medida sus resultados reduciendo existencias y mejorando los márgenes de venta al por menor, pero el mercado en general sigue siendo difícil, y los nuevos productos y las estrategias de precios proactivas son factores clave para impulsar el crecimiento del mercado.
La reducción del volumen de las importaciones se considera una oportunidad para ajustar las expectativas, pero el problema del exceso de existencias de las marcas sigue siendo importante, lo que hace que mayoristas y minoristas no puedan beneficiarse plenamente, mientras los consumidores disfrutan temporalmente del excedente en el mercado (mayoristas de bicicletas eléctricas proveedores).
Además, el mercado se enfrenta a una presión al alza de los precios, no sólo por las amplias demandas de subida de precios de las fábricas, sino también por el aumento de los costes de explotación y las fluctuaciones monetarias, como la depreciación del dólar australiano, que ha incrementado los costes de importación, lo que aumenta aún más la ansiedad del sector.
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